北京時(shí)間10月22日，在伊森看來(lái)，一切都沒(méi)有改變。這位四年級前鋒與火箭隊未能在當地時(shí)間周一晚間的截止日前就續約達成一致，這意味著(zhù)伊森將在明年夏天成為受限制自由球員。
火箭揭幕戰的投籃訓練后，伊森在發(fā)言中正式回應了未能續約一事，重申了本賽季爭奪總冠軍的愿望。
“這是生意層面的事，與個(gè)人無(wú)關(guān)，”伊森表示，“我認為這不會(huì )改變我的目標。我來(lái)到這里，就是要和火箭一起贏(yíng)得總冠軍。這才是我真正的核心關(guān)注點(diǎn)?！?/p>
當被問(wèn)及是否希望下賽季繼續為火箭隊效力時(shí)，伊森回答：“當然。要知道，我是在這里被選中的，這里就是我的家。是他們把我帶到了NBA，從第一天起，休斯頓對我來(lái)說(shuō)就像家和家人一樣。所以答案肯定是想?！?/p>
至少在公開(kāi)場(chǎng)合，伊森不會(huì )上演喬丹式的“我對此耿耿于懷”戲碼。此前，伊森曾表示，自己未入選ESPN評選的2025-26賽季NBA百大球員名單，這讓他感覺(jué)受到了冷落；同時(shí)他還宣稱(chēng)，本賽季目標是贏(yíng)得NBA最佳第六人獎。而上賽季，由于未能達到最低出場(chǎng)數的要求，伊森沒(méi)有獲得NBA獎項的評選資格。
這位火箭隊的前鋒是否會(huì )將合同問(wèn)題作為額外的動(dòng)力，這一點(diǎn)還需要通過(guò)整個(gè)常規賽來(lái)觀(guān)察。
作為2022年NBA選秀的17號秀，伊森拒絕談?wù)摵贤m約談判的細節——此次談判一直持續到當地時(shí)間周一下午5點(diǎn)截止日前的最后一小時(shí)。今年夏天早些時(shí)候，在與小賈巴里-史密斯完成續約后，火箭隊曾有信心與伊森達成協(xié)議。但最終，雙方未能找到共識。
上賽季，由于接受過(guò)手術(shù)的左小腿持續疼痛，伊森僅為火箭隊出戰57場(chǎng)比賽，但場(chǎng)均出場(chǎng)時(shí)間達到24.9分鐘，創(chuàng )下職業(yè)生涯新高。伊森是一名極具侵略性的持球防守者，既能在外線(xiàn)防守體型較小的球員，也能在禁區內截斷傳球路線(xiàn)。他的高搶斷率使他成為球隊轉換進(jìn)攻中最具得分威脅的球員之一。
在半場(chǎng)進(jìn)攻中，火箭隊主要讓伊森擔任無(wú)球角色，要么切入籃下，要么在底角拉開(kāi)空間。伊森重申了本賽季希望承擔更重要角色的愿望，包括在半場(chǎng)進(jìn)攻中負責更多控球任務(wù)——在季前賽對陣鵜鶘隊的比賽中，他就頻繁承擔這一職責，以緩解球隊的防守壓力。
“我覺(jué)得自己已經(jīng)能完成一些手遞手傳球之類(lèi)的配合，甚至能發(fā)起進(jìn)攻、幾次持球推進(jìn)，”伊森說(shuō)，“我認為在季前賽中，我得到了更多為球隊創(chuàng )造機會(huì )的可能。所以我所要求的不過(guò)是一個(gè)機會(huì )而已，而我認為他們確實(shí)給了我這樣的機會(huì )。接下來(lái)，就看我能否充分把握了?！?/p>
伊森續約失敗后，有一些關(guān)于他們家太貪財的傳言。伊森的母親特羅亞-伊森在社交媒體上也就此事發(fā)聲回應。
她寫(xiě)道：“別相信你聽(tīng)到的任何傳言。伊森家的人從不貪圖錢(qián)財——無(wú)論是上大學(xué)、打NBA、做商業(yè)推廣，還是生活中，我們始終把‘付出’放在第一位。只要展現出實(shí)力，財富自然會(huì )隨之而來(lái)。只要我們始終專(zhuān)注于籃球本身，就沒(méi)有人會(huì )是輸家?！?/p>