新賽季開(kāi)打一周多時(shí)間，聯(lián)盟整體格局，和不少媒體球迷預想的不一樣。除了雷霆依舊強勢之外，西部這邊馬刺崛起了，文班亞馬在生涯第三個(gè)賽季迎來(lái)爆發(fā)，馬刺有望像過(guò)去幾個(gè)賽季的森林狼和灰熊一樣，迅速在前四占據一席之地。東部這邊公牛和76人開(kāi)賽均四連勝，要球隊老大和核心沒(méi)什么作用，76人能贏(yíng)球，就是因為減少恩比德下半場(chǎng)出場(chǎng)時(shí)間，甚至直接讓他休息。公牛也是如此，拉文走后，基迪成了球隊老大，把球隊進(jìn)攻梳理得井井有條。包括熱火，在鮑威爾帶領(lǐng)下，進(jìn)攻場(chǎng)均得分竟然高居聯(lián)盟第一，快船會(huì )后悔么？
但要說(shuō)誰(shuí)才是新賽季最讓人驚喜的球隊，答案只有一個(gè)：勇士。勇士開(kāi)局前5場(chǎng)比賽4勝1負，其中4天3賽的艱難階段，他們連續擊敗湖人和掘金，然后慘敗開(kāi)拓者。休息了兩天，又連續大勝灰熊和快船。從NBA實(shí)力榜到ESPN預測，包括《BR》的建模分析，勇士都已經(jīng)是聯(lián)盟前五級別的奪冠熱門(mén)球隊?？墒撬麄兘衲晗奶烀髅鞅粠烀骷佑餐狭巳齻€(gè)月，直到快10月份才達成簽約，而且簽約的幾個(gè)新援，老的老，矮的矮，梅爾頓還在養傷，小庫里還等著(zhù)正式合同。那勇士為什么突然變得那么強了？從幾個(gè)數據說(shuō)起。
首先美媒統計，自從上賽季巴特勒來(lái)到球隊，當他和庫里同時(shí)出戰時(shí)，勇士戰績(jì)29勝6負，勝率高達83%，同期凈效率值也只有雷霆能媲美！其次，當勇士同時(shí)擺上巴特勒+庫里+格林+庫明加這套四人組合時(shí)，百回合凈勝對手28.1分，在所有出場(chǎng)超過(guò)40分鐘以上的組合里，高居聯(lián)盟第一。再退一步，當這四人組加上博斯特，勇士百回合贏(yíng)對手34.9分；換成波杰姆斯基，百回合贏(yíng)對手24.5分，所有出場(chǎng)超過(guò)20分鐘的首發(fā)組合，勇士?jì)粜蔬€是聯(lián)盟第一。這屬實(shí)有點(diǎn)強了，那有一個(gè)問(wèn)題，誰(shuí)是勇士兜底下限的保障？
庫里在大勝快船后給出答案：這是我們球隊正確的方式，吉米和格林他們指揮球隊，我只需要在末節最后兩分鐘終結懸念，這對漫長(cháng)的賽季非常有幫助，保持續航能力。自然，庫里一定是拔高上限的選擇，而巴特勒，是保證勇士下限的核心，確保庫里不被過(guò)度消耗。巴特勒怎么做的？三個(gè)方面，各舉一個(gè)例子。首先是他場(chǎng)上大局觀(guān)，以打快船為例，當快船收縮防守時(shí)，巴特勒扔三分球；當快船貼防時(shí)，巴特勒開(kāi)始找隊友，帶動(dòng)波杰和穆迪開(kāi)花；當快船又開(kāi)始夾擊時(shí)，巴特勒開(kāi)始提速，指揮穆迪和博斯特去尋找空位，等著(zhù)三分吃餅。
他都做到了。其次，巴特勒在培養自己接班人。庫明加本賽季的驚喜巨變，用灣區媒體話(huà)說(shuō)，巴特勒對他影響最大。而且巴特勒從休賽期開(kāi)始，就不斷開(kāi)導庫明加，多次和庫明加交流。新賽季開(kāi)打后，巴特勒從場(chǎng)上到場(chǎng)下，手把手教庫明加，什么時(shí)候該繞掩護，什么時(shí)候該在突破路徑上找隊友，包括庫明加新賽季扮演領(lǐng)防角色，巴特勒在后面力挺支持。庫明加防東契奇12投16分，防戈登6投13分，防守莫蘭特3投6分，庫明加協(xié)防不用管，巴特勒接管。數據不說(shuō)謊，巴特勒和庫明加同時(shí)在場(chǎng)，勇士百回合贏(yíng)24分！
比巴特勒和庫里同時(shí)在場(chǎng)都多（百回合贏(yíng)21.1分）！最后一點(diǎn)，在熱火時(shí)期，巴特勒習慣了常規賽劃水，但基本上也能保持場(chǎng)均33分鐘左右出勤，拿21分5籃板6助攻的水準。本賽季巴特勒還是如此，場(chǎng)均21.4分4.6籃板4.8助攻，數據沒(méi)下滑，效率還提升了：兩項命中率54%+57%，比如大勝灰熊包括擊敗掘金的比賽，當隊友都步入正軌后，巴特勒就可以偷偷劃水，他已經(jīng)把勇士的基本面，拉到西部前四水準。這不是說(shuō)庫里帶隊沒(méi)下限，而是自己帶隊太難了，他需要幫手，庫里自己才能價(jià)值最大化。
其實(shí)勇士雖然賽季前不被外界看好，但整個(gè)團隊凝聚力，已經(jīng)達到最高水準，巴特勒自己感慨，年輕人犯錯不可怕，他們要學(xué)會(huì )聆聽(tīng)，學(xué)會(huì )改變，而像我們這樣的老隊員，就要帶動(dòng)他們成長(cháng)。巴特勒本賽季年薪5413萬(wàn)美元，和濃眉+塔圖姆+字母哥并列聯(lián)盟第五，從帶隊能力，到鞏固球隊關(guān)系，包括去承擔庫里身上常規賽壓力的水準，他確實(shí)值這個(gè)價(jià)。只要庫里不在常規賽消耗過(guò)大，勇士一定會(huì )成為本賽季奪冠熱門(mén)。
